根本佛教

佛教是宗教，雖為構築其宗教信行而包容及發表各種哲學思辨、理論概念，然此等思辨及概念實是其宗教信行之附屬，此具有生命力的宗教遂被視為是理論性的。亦即古印度婆羅門階層崛起之所以，是因彼等能透過奧義書（Upaniṣad）哲學精鍊其知識，才能擅長理論及冥想，所以佛教的歷代祖師，於信行的實行之外，為扶植出佛教的一流勢力，也不得不同樣重視思想的組織與鍛鍊。此種情況，如同起始以實行為其特徵的基督教，於其興起之後，亦不得不納入哲學性的考察而與靈知派的思辨等希臘思想有所接觸，故於組織其宗教之外，也同樣具有哲學的架構。
若純粹就哲學的理論論之，佛教所述未必優於婆羅門，其大致的宇宙觀不出於奧義書所述。但若論及作為宗教，其風靡人心的勢力，或社會人文受其感化所影響之力，可以說佛教實較印度任何宗教優秀。婆羅門教其哲學思想雖然深遠，但實際的感化，只侷限在擁有四姓制度與吠陀祭祀的印度國境內。反之，佛教的感化及於四方，在各種方面皆有自由的發展，據此看來，其宗教的感化實具有宏大遍通的根本原動力。