外交史雖被視為源自17世紀歐洲主權體系的「古老」學科，傳統上仰賴蘭克式的嚴謹史料還原。然而，隨著20世紀後半葉學術視角的多元化，傳統外交史對「信史」的追求受到質疑。儘管如此，外交史並未消失，反而透過自我調適，在歐美及台灣等地持續展現研究能量，形成一種雖界線模糊但具現實意義的學科共識。
當前台灣的外交史研究已不再局限於專業外交官員或官方事務，轉而延伸至電影、產業、媒體等多元領域。外交史料（檔案）不僅用於描寫官方立場，更能作為理解全面歷史情境的工具。透過外交檔案研究國內問題，能有效整合內政與外交的視角，彌補過往研究的碎片化。
本書聚焦於1970年代以前冷戰時期的台灣，透過案例（如中法斷交、釣魚臺知覺等）指出，「中華民國」政權與其所在地「台灣」之間存在著複雜且錯綜的連結。當時政權在主觀政治目標（如反攻大陸、堅持唯一合法）與客觀現實（如國際稱台灣為福摩薩、經營在地社會）之間存在巨大落差。若以外交史視角探討中華民國與台灣的調適過程，這不僅能建構更寬廣的歷史情境，也能在現有的政治史、台灣史研究基礎上，挹注更具國際脈絡的深度認識。