所謂王道，要而言之，就是依正義與仁愛行政，王道代表者孟子尤為重視，《春秋》特別強調「王道」與「霸道」之別，孟子認為，君主實行王道稱為王者，與霸主相對；與同時期法家韓非主張「霸道」形成對比。《春秋》等儒家經典思想，君主應以王道統治人民，須由民意，即下方人民支持；與也許更重要之天意，即能反映民意之形而上之天之意志，來保證其正當。亦即君主代表上天，依天命君臨萬民，因此才稱天子，即天之子。